他人の家を転々として育った十三歳の少年チャドは、早く自立して愛する母親と暮らす日を夢見ている。
この夏はどうやら気の合いそうな家族に巡り合い、少しずつ避暑地の生活に馴染んでゆくが、アルバイトを見付けてせっかくお金を送った母親からは、なかなか返事が来ない。休暇中だけ避暑客にかわいがられ、置き去りにされた猫と友達になり、"再婚したからいっしょに暮らせない"という母親からの返事に、猫と自分とを重ねてみる。えさのない避暑地の冬も、どうにか生き抜いてきた猫の姿に、自分も新しい環境に順応して生き抜こうと決意する少年が力強い。